அர்ச். கத்தரீன் கன்னிகை, வேதசாட்சி (கி.பி. 305)
முழுப் பெயர்: அர்ச். அலெக்சாந்திரியாவின் கத்தரீன் (புனித அலெக்சாந்திரியா கத்தரீன் / St. Catherine of Alexandria)
காலம்: கி.பி. 287 - 305 (மறைவு: கி.பி. 305)
திருவிழா நாள்: நவம்பர் 25
பிறப்பிடம்: அலெக்சாந்திரியா (Alexandria), எகிப்து
சிறப்பு: கன்னிகை, வீர வேதசாட்சி (மறைசாட்சி), தத்துவஞானிகள், மாணவர்கள், வழக்கறிஞர்கள் மற்றும் ஆசிரியர்களின் பாதுகாவலி
இளமைப் பருவமும் ஞானமும்
அலெக்சாந்திரியாவின் அரச பிரபுத்துவக் குடும்பத்தில் பிறந்த இவர், இளமையிலேயே பேரழகும் கூர்மதியும் கொண்டவராகத் திகழ்ந்தார்.
தத்துவம், மொழி, அறிவியல் மற்றும் கலைகளில் ஆழமானத் தேர்ச்சி பெற்றார். உலகியல் அறிவைக் காட்டிலும் இறை ஞானமே மேலானது என்பதை உணர்ந்து, கத்தோலிக்க விசுவாசத்தைத் தழுவித் தம்மையே இயேசு கிறிஸ்துவுக்கு ஆவிக்குரிய மணமகளாக அர்ப்பணித்தார்.
பேரரசனுடனான விவாதமும் அறிஞர்களின் மனமாற்றமும்
பேரரசன் மெக்சென்சியஸ் (Maxentius / Maximinus) கிறிஸ்தவர்களைக் கொடூரமாகத் துன்புறுத்தி, சிலைகளுக்குப் பலியிட வற்புறுத்தியபோது, 18 வயதேயான கத்தரீன் அஞ்சாமல் அரசனின் முன் நின்று விவாதித்தார்.
இவருடைய தர்க்க அறிவை வெல்வதற்காக, அரசன் நாட்டின் மிகச்சிறந்த 50 தத்துவஞானிகளையும் அறிஞர்களையும் அழைத்துவந்து இவரோடு விவாதிக்கச் செய்தான்.
தூய ஆவியாரின் அருளால் ஏவப்பட்ட கத்தரீன், அந்த 50 அறிஞர்களின் வாதங்களை முறியடித்து, அவர்களை இயேசு கிறிஸ்துவை மெய்யானக் கடவுளாக ஏற்றுக்கொள்ளச் செய்து மனம்திருப்பினார். இதனால் கோபமடைந்த அரசன் அந்த அறிஞர்களைத் தீயிலிட்டுக் கொன்றான்.
கூர்முனைச் சக்கர அற்புதமும் வேதசாட்சிய மரணமும்
அரசனின் திருமண ஆசையையும் அதிகார வாக்குறுதிகளையும் கத்தரீன் உறுதியாக மறுத்ததால், இவரைக் கொல்வதற்காகக் கூர்மையான இரும்பு முட்கள் பொருந்திய சக்கரச் சித்திரவதைக் கருவியில் (Catherine Wheel) பிணைக்கக் கட்டளையிட்டான்.
ஆனால், கத்தரீன் இறைவனை நோக்கி ஜெபித்தபோது, விண்ணகப் வல்லமையால் அந்தச் சக்கரம் சுக்குநூறாக உடைந்து சிதறியது.
இறுதியாக, கி.பி. 305-இல் இவருடைய தலையை வெட்டிக் கொன்றனர். அப்போது இவருடைய கழுத்திலிருந்து இரத்தத்திற்குப் பதிலாகப் பால் போன்ற வெண்ணிற திரவம் வழியப் பாய்ந்ததாகவும், இவருடைய தூய உடலை வானதூதர்கள் சினாய் மலையின் (Mount Sinai) உச்சிக்குக் கொண்டு சென்று அடக்கம் செய்ததாகவும் திருச்சபை மரபு கூறுகிறது.
ஆன்மீகப் பாடம்
கடவுள் நமக்குக் கொடுத்துள்ள அறிவு, கல்வி மற்றும் திறமைகளைச் சத்தியத்திற்காகப் பயன்படுத்துவதும், உலகியல் அதிகாரங்களுக்கும் போலித்தனங்களுக்கும் மயங்காமல் எத்தகைய அச்சுறுத்தலிலும் கிறிஸ்துவுக்கு உண்மையுள்ளவர்களாக வாழ்வதும் அவசியம் என்பதை புனித கத்தரீனின் வாழ்க்கை நமக்குக் கற்பிக்கிறது.